Aljamain Sterling (21-3) po zdobyciu pasa dywizji koguciej UFC w 2021 roku, przez wielu kibiców nie był uznawany jako prawowity mistrz. Głównie przez sposób, w który swój cel osiągnął, czyli przez nielegalne kolano jego rywala – Petra Yana (16-3), w czwartej rundzie. Po roku doszło do rewanżowego starcia, gdzie Amerykanin udowodnił wszystkim, że na tytuł mistrza zasłużył, pokonując ponownie Rosjanina, tym razem przez niejednogłośną decyzję. W ostatnich dniach natomiast „Funk Master” sugerował na swoich mediach społecznościowych przejście do kategorii piórkowej.
Amerykanin dał do zrozumienia swoim kibicom, że jeśli jego klubowy kolega, Merab Dvalishvili (14-4) zwycięży w swoim następnym pojedynku, to będzie mógł przejść do wyższej kategorii wagowej, żeby dać Gruzinowi możliwość zawalczenia o mistrzostwo. Zawodnicy już wiele razy oznajmiali w wywiadach, że na pewno nie zawalczą ze sobą, a Sterling zmianą dywizji odblokowałby Merabowi okazję do walki o złoto. Cały wpis możecie przeczytać poniżej:
„Po następnej wygranej Meraba prawdopodobnie będę musiał pójść wyżej, żeby mógł wykorzystać swoją okazję, którą sobie wypracował, do napisania historii dla Gruzji i zdobycia pasa. Jeszcze to rozgryziemy.”
After Merab’s next win, I will probably have to move up, to allow him his chance that he earned, to make history for Georgia 🇬🇪 to win a world title. We will figure it out. https://t.co/buDwgCSObs
— Aljamain Sterling (@funkmasterMMA) May 31, 2022
Uszczęśliwiony Gruzin w ten sposób odpowiedział na tę wiadomość:
„Ten gość jest niesamowity! Uczę się od niego codziennie. Jestem wdzięczny, że mogę nazywać go bratem!”
This man @funkmasterMMA is gold!
I learn from him every day. I am grateful to call him brother ! ალჯო არის ოქრო კაცი. მისგან ბევრი რამე ვისწავლე და მას ჩემს წარმატებაში დიდი წვლილი მიუძღვის… ✊❤️ https://t.co/nY2cKnTOEC— Merab “The Machine” Dvalishvili (@MerabDvalishvil) June 1, 2022
Obaj zawodnicy nie mają aktualnie zaplanowanych starć. Sterling ostatni raz zawalczył w kwietniu tego roku na UFC 273, kiedy to obronił swój pas w drugim pojedynku z Petrem Yanem. Dvalishvili natomiast ostatni raz w klatce UFC zameldował się we wrześniu 2021 roku na UFC 266, gdzie po szalonej walce zwyciężył przez TKO w drugiej rundzie z byłym pretendentem do pasa – Marlonem Moraesem (23-10-1)